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| Foto: Cortesía Producciones La Pecera y Ceibita Films |
Fabiola Pomareda / pomaredafabiola@gmail.com
Este artículo fue publicado originalmente en The Tico Times:
‘El Codo del Diablo’ forces viewers to rethink narrative of Costa Rica’s democratic past
El recientemente estrenado documental histórico costarricense El Codo del Diablo, un viaje que revela parte de la historia oculta de Limón y los detalles de un terrible crimen que consternó a Costa Rica en 1948, fue premiado como mejor largometraje documental centroamericano, en el Festival Internacional de Cine en Centroamérica Ícaro.
El próximo lunes 1 de diciembre se
exhibirá a las 8:30 pm en el Cine Magaly.
El largometraje documental narra la historia de Setico,
un niño de 12 años que toma un tren desde Limón a San José en busca de su
padre, uno de seis prisioneros políticos que fueron asesinados en un siniestro
lugar por donde transcurría sinuoso el ferrocarril que comunicaba San José con
el Atlántico.
La noche del 19 de diciembre de 1948, seis presos
políticos de Limón fueron ejecutados a sangre fría por un grupo de militares en
ese punto conocido como el Codo del Diablo. El hecho se dio después de la Guerra
del 48, durante el gobierno de la Junta, dirigida por José Figueres Ferrer.
En ese momento los asesinos presentaron una débil
coartada y si bien el crimen se investigó y se condenó a quienes lo ejecutaron,
ninguno cumplió su condena. Todos fueron ayudados a escapar del país por las
autoridades y se ha sugerido que nunca se quiso investigar el papel que habrían
jugado altas personalidades políticas como Gonzalo Facio y Edgar Cardona.
El documental, dirigido por los hermanos Antonio y
Ernesto Jara, se centra en el drama humano que vivieron los familiares de las
víctimas, especialmente esposas e hijos, y quienes han preservado la memoria
histórica de estos hechos.
Aquí se puede ver el tráiler:
Trailer El Codo del Diablo from Ceibita Films on Vimeo.
Se filmó en la ciudad de
Limón, en Cieneguita, Siquirres, Estrada y el puente sobre el río Matina y fue
producido por Producciones La Pecera y Ceibita Films,
con un equipo de producción integrado por Alejo Crisóstomo, Kattia
González, Clea Eppelin y Marcela Esquivel, entre otros.
Contó con el apoyo del
Centro Cultural de España, el fondo Cinergia, el programa Proartes del Teatro
Melico Salazar y del programa Ibermedia.
A continuación un extracto de la entrevista con el
historiador Antonio Jara.
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| El historiador Antonio Jara, en las inmediaciones de la Universidad de Costa Rica (UCR). Foto: Fabiola Pomareda |
¿Por qué se dice que
es una historia oculta?
“Es una historia oculta en el sentido de que no forma parte
de lo que oficialmente se recuerda cuando nos hablan de los procesos que se vivieron en Costa Rica a mediados de
siglo, principalmente lo que fue la Guerra Civil.
Primero, la Guerra Civil es un proceso político complicado y
hay una visión a veces un poco simplista de lo que ahí estaba en juego. La
opinión pública lo ve como una guerra en la que se luchó por las elecciones y
una vez que acabó se estableció el sistema democrático y se abolió el ejército
y ya el país entró en una etapa de estabilidad. Y esto es un crimen que de
alguna manera cuestiona esa visión porque sucede ocho meses después de
terminada la guerra, cuando nominalmente el ejército no existía y tenemos un
caso de violencia política cometido por militares. Y no sólo es cometido por
militares sino que gran parte de su argumento de defensa es precisamente que
ellos son militares, estaban siguiendo órdenes, debían estar cubiertos por el
fuero militar y que una corte no los puede juzgar.
Ese primer elemento que como que no calza fue lo que primero
me llamó la atención del caso, antes de pensar en hacer un documental”.
¿Cómo llegó a esta
historia?
“Yo di con esta historia por primera vez con un trabajo
cuando estaba en la Maestría aquí en la Universidad, a partir del expediente
judicial. Entonces escribí un artículo. Eso fue hace muchos años y a partir de
ahí quedó el interés. Yo lo comentaba con mi hermano, que se dedica a hacer
videos, que yo creía que ahí había una buena historia para hacer algo más
audiovisual”.
¿Cómo fue el proceso
de encontrar a los familiares de las víctimas que compartieron su testimonio?
“De alguna manera la memoria oficial había borrado a estas
víctimas y la memoria de la izquierda militante los había convertido en un
símbolo de algo más colectivo. Pero todavía había un faltante. Las personas.
Estas seis personas que murieron. ¿Quiénes
eran? ¿Quiénes recordaban sus vidas?
¿De dónde venían? ¿Qué habían hecho?
Cuando empezamos el proceso de asesoría para el documental
con Everardo González, un documentalista mexicano que ha hecho unos trabajos
bien interesantes, él nos decía: 'Bueno, ustedes tienen que ir a buscar quiénes
son sus personajes. Quienes son los que pueden contar esta historia. Vayan a
Limón, ¿quién recuerda esto? ' y
empezamos a salirnos de los libros y de los documentos judiciales y a ir a los
lugares.
Nos encontramos primero con la familia de Octavio Saénz y
uno de ellos que tiene un programa de radio en Limón había entrevistado a
Federico Picado y dimos finalmente con Federico Picado y como es Costa Rica,
todo empieza a conectarse y al final la gente se conoce por muchas vías y
pudimos ubicar a descendientes de todas las victimas poco a poco. Hemos
encontrado familiares de todas las víctimas”.
¿En qué momento
sintió que esta era una historia que contarla a como diera lugar?
“Creo que cuando encontramos a los familiares, además de lo
que ellos nos podían hablar de sus papás, eran ellos mismos, sus voces, sus
rostros, gente que había guardado una experiencia que los marcó de niños y
hasta ahora sentía que la podía contar. De repente eso nos conmovía a nosotros
mismos y ojalá eso se transmita en el documental; y eso es lo que nos impulsó a
mostrarlo”.
¿Cuánto tiempo duró
el proceso?
“Hubo una investigación del
expediente judicial que yo hice hace años que nada más sembró ahí la
duda. Pero ya desde que empezamos a tratar de escribir este guión tienen que
ser ya casi tres años, desde los primeros intentos”.
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| Foto: Cortesía Producciones La Pecera y Ceibita Films
¿Qué anécdotas de la
filmación puede compartir?
“Al puro inicio de la investigación nosotros teníamos la
intención de ir a buscar el lugar. Ya el tren no hace el recorrido; pero el
lugar del Codo del Diablo es conocido, incluso por gente que no conoce el
crimen. Lo conoce la gente que se acuerda del trayecto del ferrocarril. Era un
punto de referencia porque era una curva muy pronunciada, las ruedas del tren
chillaban y estaba el río aquí abajo.
Nos contactamos con Freddy Menéndez, que es militante de
Vanguardia Popular y vive ahorita en Bataan. En los años setenta fue un
dirigente importante de la zona y con él nos fuimos. Ahí no sólo está el tema
de que Limón es una zona difícil, que tiene muchos problemas sociales y
económicos. Ese mismo día estábamos yendo con nuestro equipito de filmación,
que tampoco es súper grande, por la línea del tren y había varios grupos de gente
que se estaban robando rieles de tren, cargándolos. Freddy sacó su gran machete
llamado La Conga, así nada más para impresionar. Freddy tiene como 70 años pero
es un tipo grande y nos sirvió, no sólo de guía, sino también de carta de
presentación para no parecer tan indefensos.
Lo que sí nos impresionó fue que a medida que nos íbamos
acercando, la línea del tren en realidad ha ido desapareciendo, no sólo porque
se la han robado sino porque el mismo río se ha ido comiendo parte de la
montaña. Ahorita mismo hay la construcción de una represa que ya inundó bastante
de eso. En ese momento nos llamó mucho la atención que un hecho que fue muy
importante en su momento, incluso fue un escándalo, desaparece y ahora el mismo
lugar físico desaparece también”.
¿Qué barreras
tuvieron?
“Pues algunos de los familiares prefirieron no hablar, no
querían personalmente hablar del asunto. Y por otro lado, había un par de
materiales de archivo que nos hubiera gustado poder usar, que por cuestiones de
permiso no se pudo. Había un discurso de Óscar Arias del 88, que cerraba muy
bien algo que queríamos decir sobre cómo recordábamos este periodo. Nos hubiera
gustado usarlo, era un discurso muy bueno donde decía que en Costa Rica, desde
el 48 ninguna mujer tuvo que llorar a su hijo por culpa de un soldado con
botas, que nadie fue a la cárcel por lo que pensaba, que nunca nadie tuvo que
salir del país por persecución política y lo que nos estaba contando esta gente
era que varios de ellos tuvieron que salir del país después del crimen. Los
padres de algunos de ellos estuvieron presos por haber tenido una militancia
comunista y la denuncia principal la hacen las madres de los que murieron y sus
testimonios están ahí en el documento judicial”.
¿Por qué en el país
se hace tanto énfasis en la abolición del ejército y se niega este tipo de
violencia política?
“Yo creo que es una manera un poco triunfal de plantear el
asunto. De entrada estoy totalmente a favor de la abolición del ejército. Creo
que a la larga ha sido un elemento importantísimo para el desarrollo político e
institucional de Costa Rica, que no por eso es perfecto; tiene otro montón de
problemas, pero sí es un elemento importante. Sin embargo, creo que tal vez se
ha constituido en una narrativa un poco heroica. El triunfo de [José] Figueres
viene acompañado por la democratización y la desmilitarización y entonces
cualquier elemento que de alguna manera no calza con esa visión, es mejor
bajarle el volumen o decir 'no fue importante'. Incluso hay formas de normalizar
la violencia, decir 'bueno, es que fue una época complicada' o 'a saber en qué
andaba metida esta gente', o 'no, es que esta gente allá en Limón eran muy
violentos', casi que convertirlo en un hecho extraordinario y esa es una manera
fácil de evitar cuestionar qué era lo que estaba pasando en ese momento.
La abolición del ejército fue un proceso político que tuvo
un costo, en el que se marginó y se expulsó de la arena política a un grupo
importante de gente. Esa separación de la política de las organizaciones de
trabajadores y partidos de izquierda se hizo de una manera arbitraria y
violenta y marcó la cancha del espacio político de Costa Rica por muchas
décadas después. Es decir, el anticomunismo se vuelve parte de cómo se ve la
política en Costa Rica”.
Documental El Codo
del Diablo
Lunes 1 de diciembre
8:30 pm
Cine Magaly
https://www.facebook.com/elcododeldiablo
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